APORTES CULTURALES DE LOS Y LAS AFRICANAS Y SUS DESCENDIENTES A LA DIVERSIDAD CULTURAL VENEZOLANA

Muchos fueron los aportes culturales africanos a la construcción de la diversidad cultural venezolana. Esos aportes se expresa en: las comidas como CAFUNGA o el pescado embazurado (sur del lago de Maracaibo).
La arquitectura tradicional: la construcción de casas de bahareque y su distribución espacial donde más predomina como espacio la cocina y antiguamente el fogón.

Las artesanías: construcción de chinchorros y Bungos para la pesca; el pilón, la construcción de instrumentos musicales desde el arpa tuyera hasta las variedades de tambores,la construcción de máscaras, entre otras.

El conocimiento de la medicina tradicional para tratar picaduras de culebras, elaboración de guarapos para contrarrestar fiebres, diarreas, curar culebrillas, torceduras de pie.

Las técnicas de peinados, los llamados loanguitos.

El habla cotidiana de algunas palabras como CHEVER (origen EFIK-EFOK), Bilongo (origen KONGO), Malembe (origen KONGO), MANAMANA (YORUBA),

En las fiestas tradicionales venezolanas donde se expresan esos aportes con mayor énfasis y creatividad. Las fiestas de los santos católicos que impuso la iglesia católica hace muchos años, al combinarse con la música, las danzas y ciertas tradiciones africanas, estas fiestas se convirtieron en FIESTAS AFROCATOLICAS.

Las principales fiestas afrocatólicas son las siguientes: San Juan Bautista, se celebra en la mayoría de la comunidades afrovenezolanas, todos los 23, 24 y 25 de Junio. Existe una variedad de danzas e instrumentos musicales y cantos en homenaje a este santo. En comunidades de las costas de los estados Aragua, Carabobo, Vargas, así como en Yaracuy y estado Guárico el tambor que más predomina se llama tambor Cumacao y tambor Quimbangano. También existen las llamadas cajas y tambor Clarín con sus variedades de golpes.

En el Estado Miranda, en las regiones de Barlovento, es una fiesta grande, sobre todo en Curiepe donde existe San Juan Bautista y el San Juan Congo. Allá intervienen los tambores culepuya o tambor redondo, así como el tambor grande llamado Mina y Curbata. En los valles de Guatire y Guarenas San Juan Bautista se encuentra con San Pedro, el día 28 y 29 de Junio a golpe de tambor y danzas donde resalta la esclavizada María Ignacia, como una de las leyendas que dan origen a esta festividad.

En la Sierra de Falcón, en la comunidad de “La Chapa” esta fiesta se realiza con cantos y tambores serranos.

Las fiestas de San Antonio está localizada en el Estado Lara y muy concretamente en el Tocuyo, algunos conocen esta festividad como Tamunangue pero tradicionalmente es conocida como Sones de Negros.

En el Sur del lago de Maracaibo, Estado Zulia se le rinde devoción al santo afrocatólico San Benito de Palermo acompañado de tambores Chimbangueles su celebración comienza el 26 de Diciembre y culmina el primero de Enero de cada año. Cuando a San Benito lo van a sacar de la iglesia sus devotos le ejecutan intoque de chimbanguele llamado Aje, y Aje es un Dios africano de las aguas del antiguo Dahomey, lo cual nos demuestra la presencia africana en las fiestas afrocatólicas.



DIABLOS DANZANTES DE VENEZUELA

Los Diablos Danzantes de Venezuela es una tradición AFROCATOLIC que surgió en Venezuela en el siglo XVI cuando la iglesia Católica, Apostólica y Romana impuso a los africanos esclavizados en América la celebración del Día CORPUS CHRISTIE, pero los africanos resistieron y le incorporaron sus danzas, máscaras y danzas originarias de sus civilizaciones.

Los Africanos (as) eclavizados(as) aprovecharon el día del Corpus Christie en el año 1748 para convocar a una rebelión contra la esclavitud. Esta iniciativa surgió en la comunidad de San Francisco de Yare (estado Miranda) donde existen los famosos diablos danzantes de Yare. Esta rebelión fue desmantelada y sometida por las autoridades españolas… sin embrago, la tradición siguió pero bajo la vigilancia de la iglesia y el gobierno colonial.

Actualmente existen en Venezuela:

Diablos Danzantes de Yare
Ubicación: San Francisco de Yare
Estado Miranda

Diablos Danzantes de Chuao
Ubicación: Chuao
Estado Aragua
Diablos Danzantes de Turiamo
Ubicación: Barrio 23 de Enero
Estado Aragua

Diablos Danzantes de Cata
Ubicación: San Francisco de Cata.
Estado Aragua.

Diablos Danzantes de Ocumare
Ubicación: Ocumare de la Costa.
Estado Aragua.

Diablos Danzantes de Cuyagua
Ubicación: Cuyagua.
Estado Aragua.

Diablos Danzantes de Naiguatá
Ubicación: Naiguatá.
Estado Vargas.

Diablos Danzantes de Patanemo.
Ubicación: Patanemo.
Estado Carabobo.

Diablos Danzantes de Tinaquillo
Ubicación: Tinaquillo.
Estado Cojedes

ABOLICIÓN DE LA ESCLAVITUD EN VENEZUELA. AÑO 1854

Treinta y tres años, los y las esclavizadas tuvieron que esperar para que el presidente de la República José Gregorio Monagas, procediera a decretar la Abolición de la Esclavitud el día 24 de Marzo de 1854.
Los amos de los esclavizados y esclavizadas le exigieron al gobierno que tenían que indemnizarles, es decir pagarles por cada persona que ellos liberaran. El Estado procedió a indemnizar a lo amos, en vez de indemnizar a las personas que durante años fueron humilladas y maltratadas.

Existió un héroe de la independencia que dio la libertad a las personas esclavizadas dos años después de abolida la esclavitud, es decir en 1856. Ese héroe se llamaba José Antonio Páez.

Las condiciones sociales, económicas, y educativas, después de la abolición de la esclavitud eran tan deplorables que muchos prefirieron continuar en condiciones de semi-esclavitud para poder sobrevivir. Sin embrago, otros y otras emigraron a las ciudades para buscar un mejor sustento y mejores condiciones de vida para su familia. Algunos se quedaron e las zonas rurales donde construyeron conucos, haciendas y otras labores agrícolas que con el tiempo se convirtieron en sus propiedades para vivir dignamente de su trabajo.

LA GUERRA DE INDEPENDENCIA

La Guerra de independencia ha sido uno de los hechos históricos más importantes de Venezuela. En ella se selló nuestra independencia de la Corona Española. Simón Bolívar liderizó este movimiento independentista conjuntamente con Francisco de Miranda, Simón Rodríguez, José Félix Rivas, entre otros no menos importantes.
En los primeros intentos de iniciar esta lucha, los blancos criollos independentistas no entendían que para hacer la Guerra de >Independencia era necesario darle la libertad a los esclavizados (as) e incorporarlos a esta gesta libertaria. Mientras ellos no entendían esa situación, algunos líderes españoles como José Tomás Boves y Rossete, creaban sus ejércitos con los esclavizados para combatir a los blancos criollos.

Simón Bolívar viaja a Haití, y se entrevista con el presidente Alejandro Petión. Haití fue uno de los primeros países habitado, en su mayoría por africanos esclavizados que se liberaron del dominio colonial francés en una larga lucha que comenzó en el año 1791 y culminó el 1 de Enero de 1804.

Fue en ese país, gobernado por descendientes de africanos, donde Bolívar recibió apoyo moral, humano, militar, dinero y hasta una imprenta para hacer la Guerra de Independencia.

Cuando Bolívar llega a Venezuela lanza sus decretos de abolición de la esclavitud e invita a los y las esclavizaos (as) a la lucha por la liberación total del país del yugo español. Miles y miles de hombres, mujeres, niñas y niños esclavizados se incorporaron a la Guerra de Independencia.

El 15 de Febrero del año 1819, el Congreso de Angostura lanza su llamado a la abolición de la esclavitud y al mismo tiempo reconoce la importancia de África en la formación de la identidad de nuestro país.

Las mujeres al igual que los hombres peleaban en los campos de batallas. Una vez culminada la Guerra de Independencia en Venezuela con la Batalla de Carabobo el 24 de Junio de 1821, los y las africanas (os) y sus descendientes continuaron prestando sus servicios al ejército libertador.

Los africanos y africanas siempre estaban en la primera línea del frente de batalla y regaron con su sangre y sudor la amplia geografía andina (Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Venezuela).

La guerra de Independencia tuvo una duración de trece años, durante los cuales los africanos y africanas expusieron sus vidas para luchar por la creación de la República.

A pesar de que Simón Bolívar decretó la abolición de la esclavitud en varias oportunidades, un sector de los blancos criollos, ambiciosos de poder objetó la libertad de los y las esclavizaos (as).
Todos esos hombres, mujeres y niños esclavizados que participaron en la Guerra de Independencia, en su mayoría fueron obligados a regresar al suplicio de la esclavitud. Este hecho fue una gran traición a aquellos seres humanos. Sin embrago, muchos no acataron la reincorporación y decidieron seguir siendo cimarrones y cimarronas. Otros y otras se mudaron hacia otros lugares y ciudades donde sus antiguos amos no los reconocieron.

EL CIMARRONAJE

El cimarronaje fue una actitud de los y las africanas esclavizadas para luchar contra el sistema esclavista. El cimarronaje se caracterizaba por una lucha frontal contra los esclavizadotes, por parte de los esclavizados para lograr su libertad.

Las personas esclavizadas huían de los sistemas carcelarios llamados haciendas de cacao u otras unidades productivas.

Cunado los esclavizados (as) huían al monte los esclavistas le colocaban el nombre de cimarrones. Al estar alejados de la hacienda construían espacios liberados llamados Cumbes. Existieron cumbes como la Chapa (La Sierra-Estado Falcón), Taguaza y Ocoyta (Barlovento-Miranda), La Troja (La guajira-Zulia).

Hombres y mujeres sometidos al calvario de la esclavización se levantaron para recobrar su libertad, su derecho a ser persona, a tener una familia, una sociedad más justas e igualitaria. Ejemplos de ello tenemos:

El Rey Miguel de Uria (Año 1552). Miguel era africano esclavizado de Puerto Rico a las Minas de Buría en Barquisimeto-Nirgua para trabajar en las Minas de Oro. El 22 de Diciembre de 1152 se levantó contra la explotación a que era sometido por el sistema colonial. Miguel formó una alianza con los Jiraharas y Gallones, aborígenes, que estaban en las mismas condiciones de esclavitud. Co el levantamiento se nombró Rey, a su hijo lo nombró Príncipe y a su mujer Giomar, Reina. Marcha hacia Barquisimeto y allí muere en un enfrentamiento ante la superioridad bélica de los españoles. Este fue el primer gesto libertario de los africanos(as) y sus descendientes en territorio venezolano.

Andresote (1732). Andrés López del Rosario, conocido como andresote, fue un afrodescendiente de Nirgua que se levantó contra el monopolio de la compañía Guipuzcoana que comenzó a funcionar ene l país en 1728. los vazcos, eran dueños de esta compañía que contrató la corona española para combatir el contrabando y al mismo tiempo comenzaron aplicar un sistema de terror contra los africanos y sus descendientes que habían logrado su libertad. Esta compañía azotaba a comerciantes y la población en general para apoderarse de toda la producción cacaotera y otros rubros.

Andresote conjuntamente con otras personas de la región se levantó en 1732 y comienza a sabotear las acciones de la compañía Guipuzcoana. Su radio de acción era el río Yaracuy que desembocaba en Aroa hoy San Felipe.

Andresote, nunca fue apresado, y su movimiento constituyó el primer alzamiento antimonopolista en la historia de Venezuela.

José Leonardo Chirino. El 10 de Mayo de 1795 se levantó José Leonardo Chirino, conocido como el zambo Chirino, teniendo como punto de concentración el lugar de Macanillas, Sierra de San Luis, Estado Falcón. La humillación a que eran sometidos los y las esclavizados(as) en Coro y la Sierra de San Luis, así como el cobro de alcabala que sufrían los pequeños agricultores de esta región provocó este levantamiento. José Leonardo fue influenciado por dos grandes maestros. Uno llamado Cocofio curandero, y José Caridad González, ambos de origen Loango. Esta rebelión enfiló sus energías contra los esclavistas de las haciendas. El poderío militar español sometió la rebelión de Chirinos quien fue capturado y trasladado a Caracas y degollado, un año más tarde, el 17 de diciembre de 1796.
Todas estas rebeliones debemos considerarlas como movimientos preindependendistas dende debemos destacar la participación de las mujeres esclavizadas que luego se convirtieron en cimarronas corriendo el mismo riesgo que los hombres.

LA ESCLAVITUD

Mujeres, hombres, niños y niñas secuestradas de las civilizaciones africanas y trasladadas involuntariamente a Venezuela y el resto del continente, fueron sometidos (as) a la esclavitud. El sistema esclavista se caracterizaba porque la persona pasaba a ser un objeto más del esclavista.

A los y las africanas les eliminaron sus nombres originales y les colocaron un nombre católico. Les importaba la inteligencia y la fuerza física del ser africano para el trabajo en las haciendas de cacao, caña de azúcar, minas de oro, perlas, café, el trabajo doméstico.

Los europeos sabían que esos hombres y mujeres tenían un conocimiento de la agricultura, el trabajo en las minas de oro y por eso muchos de ellos procedían de esas civilizaciones donde habían aprendido técnicas y aplicación de conocimientos en diferentes áreas productivas.


LA CRUELDAD DE LA ESCLAVITUD

Si una mujer esclavizada daba a luz, su hijo no le pertenecía, le pertenecía al amo y éste podía venderlo a otro esclavista, produciendo así un trauma en el niño y la madre que lo trajo al mundo. La posibilidad de constituir una familia en esas condiciones era muy difícil y causaba un trauma psicosocial.

A cada esclavizado o esclavizada se le asignaba mil matas de cacao y como decía el barón Humboldt, ese esclavizado durante un año podía producir 12 fanegadas de cacao equivalente a 50 kilos. En un año los 60 mil esclavizados producían 200.000 toneladas de cacao por un valor de cinco millones de pesos.

Las más grandes haciendas de cacao, durante el siglo XVIII, estaban ubicadas en Chuao, Choroní, Ocumare, Turismo y Guaiguaza (hoy Estado Aragua), a lo largo y ancho desde la Guaira, Caraballeda, Naiquatá hasta chuspa (estado Vargas), caucagua, Capaya, Curiepe, Panaquiere, El guapo, Cupira (Barlovento- Estado Miranda), Aroa (Yaracuy); Barquisimeto (Estado Lara).

El cacao venezolano en el siglo XVIII era exportado a España, Francia, Italia y Alemania.

A otros y otras esclavizados (as) los utilizaban para buscar perlas preciosas como en la isla de Cubagua, en Margarita, a los cuales colocaban en una jaula y los hundían en el mar…muchos murieron ante la falta de oxigeno en lo profundo de las aguas saladas.

Las mujeres en la esclavitud doméstica, tanto urbana como rural, utilizaban par alimentar a los niñas y niñas amamantándolas con la leche que salían de sus senos y muchas veces no tenían suficiente liquido para amamantar a sus propios hijos.
En Venezuela los grandes esclavistas fueron, primero, los llamados blancos peninsulares, es decir los españoles, después los blancos criollos quienes conjuntamente con la Iglesia Católica intentaron someter a la sumisión eterna a la esclavitud a los africanos y africanas y sus descendientes.

La Iglesia inventó el catecismo de los esclavos a través del cual obligaban a los y las africanas (os) a asumir la religión católica por la vía de la imposición. La iglesia cobraba el prorrateo por cada esclavizado y esclavizada. El prorrateo era un monto en dinero que la iglesia exigía a los amos.

Cada esclavista impuso en sus haciendas un Santo Patrón por contribuir al proceso de sumisión a través de la catequización. Fue aquí, en Venezuela y América donde por primera vez en la historia un santo o una santa se convierte en Patrón.

En Venezuela la esclavitud se practicó en el sistema colonial y después de la Guerra de Independencia. Muy pocos fueron los lugares donde no se realizaron las prácticas esclavistas, dejando una infeliz huella en la memoria histórica venezolana.

ORIGEN DEL RACISMO Y LA DISCRIMINACIÓN RACIAL

Fue con la trata negrera o el comercio de los y las africanas donde surgió el racismo como un argumento de que los africanos(as) eran seres inferiores y los europeos eran superiores. Los europeos tuvieron que inventar estos argumentos que no tienen validez científica para justificar el comercio de seres humanos y luego la implantación del sistema esclavista. Nadie nace racista y tampoco nadie es inferior a nadie.

LA TRATA NEGRERA

Cuando Europa occidental comenzó en la etapa del sistema económico mercantil en el siglo XV, buscó nuevos espacios terrenales para su desarrollo. En 1492 Cristóbal Colón invadió a América, territorio que antes los aborígenes Kuna de Panamá llamaban ABYA YALA que significa tierra en plana madurez.
Más de 12 millones de aborígenes fueron exterminados por la invasión europea. Las civilizaciones destruidas fueron las Aztecas (México), Mayas (Guatemala y América Central), Incas (Perú), Caribe (islas del caribe y Venezuela), Chibchas (Colombia), entre otras no menos importantes.
Al exterminar a los aborígenes, los europeos vieron hacia el continente africano como fuente de mano de obra para repoblar al continente americano y surgió así la terrible TRATA NEGRERA como instrumento de captura comercialización y venta de hombres, mujeres y niños del continente africano que vivían en sus espacios civilizatorios como los Yoruba, Kongo, Fon, Mandinga, Akan y Efik-Efok. Los europeos tenían a su favor las armas de fuego para someter a los africanos ubicados al sur del desierto del Sahara.
Los comerciantes europeos inventaron, para justificar la esclavitud que los africanos biológicamente no eran seres humanos sino una “cosa” aproximada a un gorila. También dijeron que religiosamente no tenían almas que adoraban piedras, interpretaban al viento, a la naturaleza y por lo tanto eran “brujos, feticheros” poseídos por los demonios. También argumentaron que os africanos y africanas eran más bien un instrumento de trabajo para las duras faenas parecidos a unas MULAS, de ahí el nombre de mulato y mulatos. Pero todo eso era falso, pues los y las africanas y sus descendientes pertenecían a grandes cavilaciones que tenían sus lenguas, religiones, culturas y sistema social.


¿CUÁL ERA EL PRECIO DE UNA PERSONA AFRICANA SECUESTRADA Y VENDIDA EN AMERICA?

Un muleque (niño) costaba 26 pesos
Una mujer costaba 200 pesos
Un hombre costaba 300 pesos


¿CUALES ERAN LOS PUERTOS MAS IMPORTANTES PARA LA ENTRADA LEGAL DE LOS ESCLAVIZADOS Y LAS ESCLAVIZADAS TRAIDAS DE AFRICA PARA VENEZUELA?

Los puertos legales eran:

La Guaira (Estado Vargas), donde existían dos casas de venta de esclavizados y esclavizadas. Una era la Casa de los Ingleses y la otra era la Casa Guipuzcoana. Por este terrible comercio Puerto Cabello (Estado Carabobo) era el puerto para la distribución de los y las esclavizadas para la región central. Fue en este Puerto donde llegó el último barco cargado de esclavizados y esclavizadas de África a mediados del siglo XIX, cuando se había prohibido el tráfico de seres humanos en condición de esclavización y todos (as) fueron liberados.

En estos puertos se realizaban las subastas para las ventas de seres humanos traídos de África. Antes de la venta después de tres meses de travesía por el océano Atlántico, los colocaban en un sitio durante unos días para alimentarlos bien, lavarlos, limpiarles los dientes para aumentar los precios en la venta.

PRINCIPALES POTENCIAS EUROPEAS Y LUEGO DE AMERICA QUE PRACTICARON ESTE HORRIBLE COMERCIO.

Portugal (fue el pionero), Holanda, Francia, Inglaterra y Estados Unidos. Esto le produjo muchas ganancias a esos países. Gracias al comercio triangular intercontinental (Europa-África-América) los países europeos fortalecieron sus economías locales y las de sus colonias.

Francia por este comercio obtuvo 500 millones de libras francesas en oro; Inglaterra obtuvo 300 millones de libras inglesas en oro.

En la III Conferencia Universal contra el Racismo, la discriminación racial, realizada en Sudáfrica en el año 2001, los países africanos y6 la diáspora africana en el mundo consideraron que la TRATA NEGRERA y su consecuencia con el sistema esclavista es históricamente el MAYOR CRIMEN DE LESSA HUMANIDAD.


¿CUÁNTOS ESCLAVIZADOS Y ESCLAVIZADAS FUERON INTRODUCIDAS (OS) A VENEZUELA?

Según el historiador Federico Brito Figueroa fueron introducidos legalmente 121.168 personas esclavizadas a Venezuela, sin tomar en cuenta las personas esclavizadas que introducían a través de contrabando.

Veamos el siguiente cuadro según el año y el número de esclavizados y esclavizadas introducidos (as) por las potencias europeas:

AÑOS NUMERO DE PERSONAS ESCLAVIZADAS
1500-1599 13.100
1700-1799 70.513
1800-1810 2.343

LAS CIVILIZACIONES AFRICANAS

Antes del contacto con los europeos en el continente africano existían distinta civilizaciones con un nivel de desarrollo natural, tan igual o más desarrolladas que otros lugares del mundo.

Las características de las civilizaciones africanas eran y siguen siendo las siguientes:

Poseer una lengua que les permita comunicarse

Tener un sistema económico para sobrevivir

Estar reglamentado por un sistema social

Tener un sistema religiosos como equilibrio entre el ser humano, el cosmo y la naturaleza.

No se trataban de tribus africanas como dicen muchos libros, se trataba de civilizaciones.



¿CUÁLES ERAN ESAS CIVILIZACIONES?:

LA CIVILIZACIÓN KONGO

Ubicada en los actuales países de África Central: República Popular del Congo, República Democrática del Congo y Angola. Los Kongos fueron los primeros en trabajar el hierro. Si dios se llama Nzambi, el creador del mundo y la naturaleza. La ciudad espiritual era Mbanza Kongo, que después tomó el nombre colonial de San Salvador, nombre impuesto por los portugueses y está ubicada en el sur de la actual República de Angola.


LA CIVILIZACIÓN YORUBA

Ubicada en la región sur-occidental de la actual República Federal de Nigeria. Eran y siguen siendo pioneros en el trabajo del Bronce, y la agricultura. Sus dioses están regidos por el gran creador: Olofi (Dios). Cuando veas un arco iris en el cielo se trata de Olurun, dios del cielo entre los Yorubas. También está la diosa del Mar llamada Yemayá. La diosa de las aguas dulces se llama Ochum, el dios del trueno se llama Shangó. Su ciudad sagrada tenía y tiene el nombre de Ile Ife.

LA CIVILIZACIÓN AKAN

Ubicada en lo que es hoy República de Ghana. Los grupos étnicos representativos Akan son los Mantis y Ashantis. Fueron unas de las primeras civilizaciones en trabajar el oro. A los niños y niñas se les da el nombre según el día de la semana en que hayan nacido (anani por ejemplo, día miércoles) y el segundo nombre es del clan del padre

LA CIVILIZACIÓN FON

Ubicada en la actual República Popular de Benin, antiguo Dahomey. Damballa, era y es su diosa. Es una culebra que le da vuelta a la tierra y fueron los primeros en decir que la tierra era redonda mucho antes que el italiano Galileo Galilei. Su experiencia en la agricultura y las artesanías fueron y son extraordinarias.


LA CIVILIZACIÓN MANDINGA

Ubicada en los actuales países como Malí, Gambia, Senegambia y parte de Senegal. Esta civilización comprende varios sub-grupos como Malinkes, Peul, Wolof y Mande. Fueron grandes marineros incluso se dice que uno de esos marineros llamado Baraki II llegó a América antes que Cristóbal Colón. El dios creador es Maa Ngala.


LA CIVILIZACIÓN EFIK – EFOK

Conocida cono Carabalí, ubicada en la zona este de la República Federal de Nigeria, contituye otras de las corrientes civilizatorias conocedoras de la agricultura. Su dios es Abasi, dios de la lluvia.